Marco Polo

Nació el 15 de septiembre de 1254 en Venecia(Italia); fue un mercader y explorador veneciano que, junto con Nicolas(su padre) y Mateo(su tío), estuvo entre los primeros occidentales que viajaron por la ruta de la seda a China. Se dice que introdujo la pólvora en Europa, aunque la primera vez que se usó la pólvora en Occidente ocurrió en la batalla de Niebla (Huelva) en 1262.
Marco, su padre y su tio, vivieron allí supuestamente durante 17 años antes de volver a Venecia. Tras su regreso, en una batalla marítima entre Venecia y Génova, Marco fue capturado y llevado a prisión, donde dictó a Rustichello de Pisa el libro II Milione (‘El millón’ conocido en castellano como Los viajes de Marco Polo) acerca de sus viajes. El libro se llamó originalmente Libro de las maravillas, pero ganó rápidamente el apodo de "El millón" ya que Marco Polo decía encontrar “millones de personas” o “millones de pájaros”. A partir de ahí ganó su fama de exagerado. Marco Polo suele considerarse uno de los más grandes exploradores del mundo, aunque algunos escépticos prefieren considerarlo un cuentista de literatura de viajes.
Fallece el 8 de enero de 1324 en Venecia(Italia), en donde también es enterrado.